Фамилия Кукуй — один из тех редких случаев, когда за фамилией стоит не просто прозвище или ремесло, а целый топоним с богатой историей. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был выходцем из знаменитой Немецкой слободы в Москве, которую в народе называли Кукуй.

Само слово «Кукуй» — это историческое урочище, располагавшееся между Яузой и одноименным ручьем (район современных Бауманских улиц). Немцев (которых тогда называли «немцами» за незнание языка) поселили там еще при Иване Грозном. Уже тогда у них была своя церковь, и они торговали вином и медом. При Петре I это место находилось за чертой города, и молодой царь часто бывал в слободе вместе со своим учителем Никитой Зотовым, которого даже в шутку провозгласили «патриархом всего Кукуя».

С точки зрения словообразования, фамилия Кукуй — это чистая топонимическая фамилия без суффикса. Такие фамилии (как Москва, Смоленск или Рязань) давали человеку по месту его прежнего жительства. Если человека спрашивали: «Откуда ты?», он отвечал: «Я с Кукуя», — и это закреплялось за ним и его детьми как фамилия. В отличие от фамилий на -ов или -ин, эта форма сохранила исходное название местности без изменений.

Сейчас слово «Кукуй» известно только из преданий, письменных памятников да некоторых частушек, а сама слобода давно стала частью Москвы. Но фамилия осталась живым напоминанием о той пестрой и многокультурной слободе, где когда-то кипела жизнь, варили пиво и учили будущего императора.