Фамилия Кукуч — одна из тех, где корень ясен, а вот как именно его понимать, открывает сразу несколько дорог. В основе лежит звукоподражательное «ку-ку» — крик кукушки. Но прозвище Кукуч могли дать не только за сходство с этой птицей.

Самый прямой путь — прозвище по поведению или внешности. Кукучом в говорах могли назвать человека рассеянного, «с кукушкой не в порядке», или, наоборот, того, кто имел привычку подавать голос, перебивать, «куковать» — то есть издавать однообразные, назойливые звуки. В украинском и южнорусских диалектах слово «кукуч» могло относиться и к самцу кукушки, что подчёркивало какую-то мужскую черту — может, крикливость или нелюдимость.

Модель образования проста и типична для восточнославянских фамилий: прозвище Кукуч без дополнительного суффикса стало фамилией. Это так называемые «бессуффиксные» фамилии, которые часто встречаются у украинцев, белорусов и в южных областях России. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые оформляли притяжательность («чей?»), фамилия Кукуч фиксирует прямое прозвище: «человек, которого звали Кукуч». Такая форма указывает на более позднее закрепление фамилии или на её происхождение из среды, где патронимический суффикс был необязателен.

Есть и более редкая версия, связывающая фамилию не с птицей, а с румынским или молдавским словом «cucuță» — «кукушка» или «хохолок» (у птицы). В Бессарабии и на Буковине, где веками жили рядом украинцы, молдаване и русские, фамилия Кукуч могла возникнуть на стыке языков. В таком случае прозвище могло относиться к человеку с хохолком волос или к выходцу из определённой местности.

Географически фамилия Кукуч встречается преимущественно на западе Украины (Волынь, Львовщина) и в прилегающих районах Польши и Беларуси. В России она редка и, скорее всего, принесена переселенцами с Украины. Встречаются варианты написания Кукучь, Кукучч, но основная форма сохраняет исходное прозвище без изменений.

Таким образом, предок носителя фамилии Кукуч — человек, получивший прозвище за голос, характер или, возможно, за внешнюю деталь, напоминавшую кукушку. Фамилия эта не аристократическая, а народная, крестьянская или казацкая, и её история уходит в те времена, когда прозвища были точнее паспортов.