Фамилия Кульбабчук звучит как загадка: на слух она одновременно и узнаваема, и необычна. Ключ к её разгадке лежит в украинской словообразовательной модели. Суффикс -чук типичен для западно- и центральноукраинских фамилий и указывает на происхождение от отца: Кульбабчук — это «сын Кульбаба» или «маленький Кульбаба». Основа фамилии — прозвище Кульбаба (или Кульбаб), и вот здесь начинается самое интересное.

В украинском языке «кульбаба» — одно из народных названий одуванчика. Такие «растительные» прозвища в прошлом давали не по внешности, а по занятию. Скорее всего, предок-носитель прозвища Кульбаба занимался сбором или продажей лекарственных трав: одуванчик широко использовался в народной медицине. Менее вероятная, но возможная версия — прозвище по характеру: «кульбаба» могло означать человека суетливого, лёгкого, «летучего», как пух одуванчика. В пользу ремесленной гипотезы говорит то, что украинские фамилии на -ук/-юк, -чук часто образовывались от прозвищ по профессии (например, Бондарчук от бондарь, Ковальчук от коваль).

Географически фамилия Кульбабчук должна быть привязана к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине. Именно там суффикс -чук наиболее распространён, а слово «кульбаба» в значении «одуванчик» является местным диалектизмом. В России, где одуванчик чаще называют именно одуванчиком, эта фамилия — явный признак украинских корней предка. Встречается она редко, что только подтверждает её локальное происхождение: такие фамилии не «размножались» массово, а оставались в пределах одного села или рода.

В сословном плане Кульбабчуки, скорее всего, относились к казачеству или крестьянству. Фамилии на -чук редко встречались у шляхты и духовенства; это «простонародная» модель, маркер человека из сельской общины. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что нормально для поздних, узколокальных фамилий. Если вы носите её, то с высокой вероятностью ваши предки жили на Западной Украине, а сам родоначальник мог слыть в округе знахарем или травником — человеком, который знал, где растёт кульбаба и зачем она нужна.