Фамилия Кульбатский — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. Суффикс -ск- (в форме -цк- после твёрдого корня) прямо указывает на происхождение от названия места: такую фамилию получал либо помещик по имени своего имения, либо, чаще, выходец из села или местечка Кульбатово, Кульбаты, Кульбатка. Такие топонимы встречаются в западных областях — на бывших землях Речи Посполитой, в Беларуси и на западе Украины. Основа «Кульбат» восходит к западнославянскому или литовскому корню, связанному с конным делом: в польском kłobuk — «чепрак», «попона», а в литовском kulti — «бить», «молотить», что могло дать прозвище крепкому, работящему человеку. Однако прозвищная версия (Кульбат — «тот, кто бьёт, молотит») менее вероятна, потому что для прозвищного происхождения типичнее суффиксы -ов/-ев, а не -ский. Кульбатский — типичная «дворянская» или «шляхетская» модель: так именовали мелкопоместных землевладельцев, владевших хутором Кульбаты, или крестьян, переселившихся оттуда. В XIX веке фамилия фиксируется в Волынской и Гродненской губерниях, а также среди католической шляхты, что подтверждает её западнорусские корни. Словообразовательно фамилия проста: корень Кульбат- + суффикс -ск- + окончание -ий. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Кульба́тский, хотя в устной речи встречается вариант на первый. Известных однофамильцев, вошедших в энциклопедии, нет — фамилия осталась локальной, не разошедшейся по стране.