Фамилия Кульчевский — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -ский/-цкий. Этот суффикс в XV–XVIII веках был признаком шляхетского или казацкого происхождения, но со временем распространился и среди крестьянства, особенно на землях бывшей Речи Посполитой. Фамилия Кульчевский означает «тот, кто родом из Кульчева» или «владелец Кульчева» — названия населённого пункта, которое сегодня можно найти на карте Украины (село Кульчев в Волынской области) или Польши (Kulczewo). Таким образом, в основе фамилии лежит топоним, а не личное имя или прозвище.

Корень Кульч- неоднозначен. Скорее всего, он восходит к диалектному слову «кульча» — так в южнорусских и украинских говорах называли овсяную или гречневую кашу, а также мучную болтушку для скота. Реже — к тюркскому «кул» (раб, слуга) с уменьшительным суффиксом -ча, но для топонимов эта версия менее вероятна. Название села Кульчев могло возникнуть от прозвища первопоселенца Кульч (тот, кто варил кашу, либо человек с круглой, «кашеобразной» фигурой) или от местных географических особенностей.

Интересная деталь: фамилия Кульчевский встречается преимущественно в западных областях Украины и в Польше, а в России — редко, чаще всего у потомков переселенцев или выходцев из дворянских родов, связанных с Волынью. В дореволюционных списках эта фамилия фиксируется среди мелкопоместной шляхты Волынской губернии. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, модель на -ский указывает на географическую привязку: предки Кульчевских, вероятно, владели землёй или жили в конкретном месте, которое и дало им родовое имя.