Прозвище Кулепа, вероятно, восходит к костромскому нарицательному «кулепня» , которое означает «деревушка, небольшая и бедная деревня». Соответственно, Кулепой могли прозвать выходца из подобной деревушки. Также не исключена связь фамилии Кулепин с прозвищем Куль, которое восходит к нарицательному «куль» - «рогожный мешок». В народе говорили: «Беды кульем валятся, а счастье золотниками», «Друга узнать, вместе куль соли съесть», «Куль да рогожа, вот те и одежа!». Кулем могли прозвать полного, или зажиточного, но также и неуклюжего, неповоротливого или скупого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кулепа, со временем получил фамилию Кулепин.