Фамилия Куликва — редкий случай, когда географический отпечаток виден прямо в написании. Это не русская фамилия в привычном смысле, а украинская или южнорусская, причём с очень конкретной историей. Если отбросить конечное -а, которое в женских фамилиях часто появляется при русификации, перед нами Куликв. А это уже прямая подсказка: фамилия образована от прозвища Кулик с помощью суффикса -в, который в украинском языке даёт форму родительного падежа единственного числа. Иными словами, Куликва — это «чей?» — Куликов, но по-украински.

Основа здесь — всем известная птица кулик. Прозвище Кулик на Руси и в Малороссии давали не только за внешнее сходство с длинноногой птицей, но и за манеру поведения: суетливому, вертлявому человеку, любителю побродить по болотистым местам или, в переносном смысле, «кулику» — тому, кто постоянно ищет выгоду, «куликнет» где-то. В казачьей среде прозвище Кулик было распространено — его носили запорожские казаки, и фамилия Куликва могла закрепиться именно в потомках таких людей.

Версия с тюркским корнем (кулик — «раб», «слуга») маловероятна для этой формы: для тюркских заимствований характерны другие суффиксы (-ов, -ев), а не украинское -в. Куликва — фамилия, которая почти не встречается за пределами южных областей России (Курская, Белгородская, Воронежская) и восточной Украины. Редкость формы говорит о том, что фамилия не прошла через стандартную унификацию в XIX веке, когда многие украинские фамилии переделывали на русский лад.

Интересная деталь: в документах XVIII-XIX веков можно встретить варианты Куликов, Куличенко, Кулик, а Куликва — это как раз та форма, которая сохранила местный говор. По сути, это живое свидетельство того, что предки носителя фамилии говорили на украинском диалекте и не стремились «обрусить» фамилию при переезде в великорусские губернии.