Фамилия Кулишов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Кулишов восходит к прозвищу Кулиш, которое образовано от украинского слова «кулиш». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кулиш, со временем получил фамилию Кулишов. О точном месте и времени возникновения фамилии Кулишов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кулишов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.