Фамилия Кульшицкий — один из примеров шляхетских фамилий Речи Посполитой, которые впоследствии прочно вошли в русский обиход. Её основа — топоним Кульшицы или Кульшичи. Такие названия встречаются на территории современной Беларуси и западной Украины (например, Кульшичи в Брестской области). По модели образования это типичная фамилия на -ский, которая в старой Польше и Литве указывала на владение землёй или происхождение из конкретного местечка: пан из Кульшиц — Кульшицкий.

Корень «кульш» в данном случае — не прозвище и не профессия, а, скорее всего, адаптация балтского или славянского географического термина. В литовском языке есть слово kùlšis — «голень», «ляжка», но применительно к названию села это могло означать излучину реки или изгиб дороги. Встречается и версия, что Кульшичи — это «село, где жили люди по прозвищу Кульша» (человек с хромотой или особенностью походки), но для фамилии Кульшицкий первичен именно топонимический смысл.

Суффикс -цк- указывает на принадлежность. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в России носили крестьяне и духовенство, Кульшицкий — фамилия дворянского или шляхетского корня. Носители её в XIX веке фиксируются в Волынской, Минской и Подольской губерниях, а также среди католической шляхты, которая после разделов Польши поступала на русскую службу.

Интересная деталь: в польском написании фамилия выглядит как Kulszycki или Kulszycki, а в русском закрепился вариант с мягким знаком — через «ь». Это характерно для фамилий, прошедших через западнорусскую канцелярию: твердое «шч» в польском при переносе давало «щ» или «шьц». Встречается и вариант Кульшицкий с ударением на второй слог, что тоже говорит о польском произношении (Kul-szyc-ki).

Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители живут в России, Беларуси и Украине, а также в среде потомков эмигрантов первой волны. Если ваш предок — Кульшицкий, с высокой вероятностью он происходил из мелкопоместной шляхты западных губерний, державшейся за свою веру (католичество или униатство) и землю, пока реформы XIX века не размыли сословные границы.