Фамилия Культикова образована от прозвища Культик. Самая прямая версия связывает его с нарицательным «культя» — так называют покалеченную руку или ногу, лишившуюся пальцев. В этом случае прозвище указывало на конкретную внешнюю особенность предка: он мог быть без пальцев или с明显ным увечьем конечности. Однако есть и другая, менее очевидная гипотеза: прозвище могло восходить к древнетюркско-татарскому слову «култык» — «предплечье». Если принять эту версию, то основатель рода Культиковых, наоборот, выделялся силой и мощными, мускулистыми руками. Так или иначе, прозвище Культик закрепилось за человеком как основное бытовое именование, а со временем перешло в фамилию.

Словообразовательная модель здесь проста: к основе Культик добавился типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Культиков). Женская форма Культикова — это грамматическое изменение той же фамилии, обозначающее потомка по женской линии или жену носителя фамилии. Фамилия не имеет дворянской окраски и, скорее всего, относится к крестьянской или мещанской среде, где прозвища по физическим особенностям были обычным делом. В ономастических справочниках (например, в работах Б. Унбегауна) подобные фамилии от прозвищ, описывающих внешность, встречаются часто — это один из самых древних и устойчивых пластов русских фамилий.