Фамилия Культина образована от прозвища Культя. В основе лежит нарицательное «культя» — так называли руку или ногу без пальцев, укороченную конечность. Прозвище Культя наверняка закрепилось за человеком с заметным физическим недостатком: хромотой, отсутствием кисти или стопы. В крестьянской среде, где физическая работа ценилась на вес золота, подобные прозвища были не редкостью — они точно и без прикрас описывали внешность или особенность человека.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе «Культ-» добавили суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность. Буквально Культина — это «дочь или жена Культи», но в качестве наследственной фамилии её закрепили за потомками. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов женского рода или от прозвищ на -а/-я, что полностью совпадает с формой «Культя».

В ономастике встречается и другой вариант прочтения: не исключено, что прозвище могли дать не только за увечье, но и за неловкость, неуклюжесть в работе — «культя» в переносном смысле означала человека, у которого «всё валится из рук». Однако прямая связь с физическим недостатком остаётся основной и самой правдоподобной версией.

Фамилия редкая и географически привязана в основном к северным и центральным областям России, где фиксировались патронимы на -ин. По сословной принадлежности предки Культиных, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — в дворянских родословных эта фамилия не встречается. Известных исторических носителей с такими данными нет, что только подтверждает её «народное», бытовое происхождение.