Фамилия Куманцев — наглядный пример того, как прозвище, данное по ремеслу, превратилось в родовое имя. В основе лежит слово «куманец»: так на Украине называли расписной керамический кувшин. Соответственно, Куманцом могли прозвать гончара, который делал такую посуду, или торговца, который ею торговал. Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ец (Куманец) плюс патронимический суффикс -ев, дающий значение «чей?» — то есть сын Куманца, потомок Куманца.

Интересно, что слово «куманец» имеет и другое, диалектное значение — так в некоторых областях называли кумач, красную ткань. Однако связь с гончарным делом выглядит убедительнее: прозвища по ремеслу были распространены шире, чем прозвища по цвету ткани. К тому же на юге России и Украины, откуда фамилия, скорее всего, родом, «куманец» в значении «кувшин» — слово привычное и бытовое.

Фамилия Куманцев не слишком частотная, но и не уникальная. Её «географический след» ведёт в южнорусские и украинские губернии — Ростовскую, Воронежскую, Харьковскую области. Встречаются варианты написания через «а» (Куманцов) — это влияние акающего произношения, когда безударное «о» звучит как «а» и закрепляется на письме.

Таким образом, если вы носите фамилию Куманцев, ваши предки с высокой вероятностью были ремесленниками или мелкими торговцами, связанными с гончарным промыслом. Фамилия не дворянская, не книжная — она из народной гущи, из тех, что «говорят» о деле, а не о происхождении.