Фамилия Кумашевы — одна из тех, что заставляет задуматься о корнях сразу в нескольких направлениях. Её основа звучит по-тюркски, и это не случайно. Чаще всего фамилию выводят от мужского имени Кумуш или Кумаш. В тюркских языках «кумуш» означает «серебро» — драгоценный металл, который у многих народов служил символом чистоты и безгреховности. Имя с таким значением могли дать ребёнку как пожелание внутренней чистоты и ценности.

Однако есть и вторая версия, которая уводит нас не в ювелирное дело, а в ремесло. Турецкое слово «kumaş» переводится как «ткань, материя». В этом случае прозвище Кумаш мог получить портной или торговец тканями. Такая бытовая, профессиональная основа для фамилий встречается не реже, чем «драгоценные» имена.

Словообразовательная модель проста: к основе Кумаш добавили типичный русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Кумашев, то есть сын Кумаша). По такой же схемы сложились тысячи русских фамилий, но здесь корень явно иноязычный.

Исторический контекст тоже важен. Проникновение тюркских имён и прозвищ в русскую среду активно шло в XV–XVII веках, когда выходцы из Золотой Орды, от печенегов или половцев, поступали на русскую службу, переходили в православие и со временем становились родоначальниками дворянских родов. Многие нерусские по происхождению дворяне оставили след в российской истории, и фамилия Кумашевы — часть этого сложного культурного сплава.

Точных сведений о том, какая из версий верна для конкретной ветви рода, без генеалогического исследования не получить. Но сам факт, что фамилия может одинаково правдоподобно отсылать и к драгоценному металлу, и к куску ткани, делает её особенно интересной для этимолога.