Фамилия Кунаковский — типичный пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним Кунаково, а таких сел и деревень в России несколько: они встречаются в Рязанской, Костромской и Московской областях. Человек, который первым получил прозвище Кунаковский, скорее всего, либо родился в одном из этих селений, либо владел там землей. Модель образования проста: к названию населенного пункта добавили суффикс -ск-, указывающий на принадлежность или происхождение, а затем — стандартное фамильное окончание -ий.

Само название Кунаково, в свою очередь, восходит к личному прозвищу Кунак. Это слово имеет тюркские корни: от qonaq — «гость». В древнерусской среде так могли называть пришлого человека, чужака или того, кто часто принимал гостей. Интересно, что прозвище и фамилия фиксируются уже в XVI–XVII веках. Историк С. Веселовский в своих работах упоминает дьяка Федора Васильевича Кунакова (1630 год, Мещера) и Адаша Васильевича Кунака (1613 год). Это показывает, что основа фамилии бытовала на русской почве задолго до того, как оформилась в окончательный вариант с суффиксом -овский.

Фамилия Кунаковский — сравнительно редкая. В отличие от массовых крестьянских фамилий на -ов, она несет отчетливый отпечаток дворянской или шляхетской модели: суффикс -ский в России традиционно указывал на владельческий статус или принадлежность к служилому сословию. Однако встречались Кунаковские и среди простых людей. Например, в Книге памяти Ставропольского края записан Алексей Васильевич Кунаковский, родившийся в 1892 году в станице Расшеватская. Он работал горючевозом в тракторной бригаде колхоза имени Карла Маркса — неприметная, но живая деталь, связывающая фамилию с реальной судьбой человека XX века.

Если говорить о спорных моментах, то версия о тюркском происхождении корня qonaq — основная и наиболее убедительная. Альтернативные объяснения (например, от славянского «куна» или «кунак» как «друг») выглядят натянутыми и не подкреплены надежными источниками. Так что, скорее всего, предки Кунаковских были либо выходцами из тюркской среды, принявшими русскую фамилию по месту жительства, либо русскими, получившими прозвище за гостеприимство.