Фамилия Кундашева — женская форма мужской фамилии Кундашев. В её основе лежит тюркское мужское личное имя Кундаш, что в переводе с татарского или башкирского означает «ровесник» или «сверстник» (от слов «кун» — день и «даш» — товарищ, то есть «товарищ по дням», ровесник). Такие имена были распространены у тюркских народов Поволжья и Урала, где ими называли ребёнка, родившегося в один день с отцом или другим родственником, подчёркивая связь поколений.

Суффикс -ев (а не более привычный -ов) указывает на то, что основа имени оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. В данном случае — на -ш. Фамилия образована по классической русской патронимической модели: имя Кундаш + притяжательный суффикс -ев, означающий «сын Кундаша». В русскую культуру фамилия попала через крещёных татар, башкир или мишарей, которые массово получали фамилии по отцовскому имени при переходе в православие или при переписях населения.

Географически фамилия Кундашева тяготеет к регионам бывшего Казанского ханства: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Самарская и Ульяновская области. Встречается и в Сибири, куда в XVIII–XIX веках переселялись поволжские крестьяне. Сословно предки носителей фамилии чаще всего были государственными крестьянами или служилыми татарами (так называемыми «лашманами», работавшими на корабельные леса). Дворянских родов с этой фамилией в исторических источниках не зафиксировано.

Однокоренные фамилии того же корня — Кундашев, Кундашов (с ударением на последний слог), а также более редкая Кундаш. Вариант с ударением на первый слог (Кундашев) встречается реже и может указывать на диалектное произношение. В отличие от фамилий на -ин (типа Кундашин), форма на -ев — более архаичная и прямая, без дополнительного суффикса.

Если вы ищете фамилию Кундашева, то с высокой вероятностью ваши предки — крещёные татары или башкиры, получившие фамилию по имени отца-ровесника. Никаких легенд о «кундах» (немецких военнопленных) или «кунде» (в значении «клиент» из немецкого) — это народные домыслы, не подтверждённые ономастикой.