Фамилия Кундельские — редкий пример, когда за основу взято прозвище, связанное с собакой, но не с любой, а с овчаркой. В украинских говорах «кундель» означало именно овчарку — собаку, которая веками помогала пастухам в Карпатах и на Подолье. Поэтому первое, что приходит в голову: предок Кундельских мог заниматься скотоводством или разведением таких собак. Прозвище закрепилось за ним, а затем перешло в фамилию через типичный славянский суффикс -ский, который изначально указывал на принадлежность к роду или местности.

Есть и вторая версия, хотя она менее очевидная. Польское слово kundel переводится не как порода, а как «плут» или «хитрец». В этом случае прозвище Кундель могло характеризовать человека с лукавым нравом — не злым, а изворотливым. Такое прозвище могли дать за смекалку или необычное поведение. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая (с овчаркой) выглядит убедительнее: она привязана к конкретному занятию и быту, а не к абстрактной черте характера.

Фамилия Кундельские бытует преимущественно на западе Украины, что поддерживает версию о пастушеском прошлом её носителей. География здесь — важная подсказка: в тех краях овцеводство было основой хозяйства, и прозвища, связанные с пастушьими собаками, встречаются нередко. Суффикс -ский указывает на шляхетский или, по крайней мере, казацкий корень: такие фамилии часто носили люди, имевшие отношение к военной службе или землевладению.

Словообразовательная модель простая: основа Кундель + суффикс -ск(ий). Окончание -ие во множественном числе (Кундельские) — стандартная форма для обозначения всего рода. В единственном числе фамилия звучала бы как Кундельский. Точное время её возникновения назвать сложно: такие прозвищные фамилии активно складывались в XVI–XVII веках, когда на украинских землях шло формирование казацких и мещанских родов. Но без конкретных записей в метриках или реестрах говорить о точной дате рискованно.

В любом случае, фамилия Кундельские — это не случайный набор звуков, а метка, которая связывает её носителей с определённым ремеслом, местом и, возможно, характером предка.