Фамилия Кунгурцева напрямую связана с названием города Кунгур в Пермском крае. Её основа — прозвище Кунгурец, которое давали выходцу из этого города. Модель образования типична для русских фамилий: к основе на -ец (Кунгурец) добавляли суффикс -ев, получая фамилию Кунгурцев (для женщин — Кунгурцева). Такой способ словообразования (с усечением конечного -ец) встречается у многих фамилий, образованных от названий городов и местностей: например, Тамбовцев, Ростовцев.

История Кунгура примечательна. В 1647–1648 годах по указу Новгородского приказа соликамский воевода Прокопий Елизаров провёл сыск беглых людей. Найденных поселили на речке Кунгурке — «чтоб им за Государем жить и никуда не збежать». Первопоселенцам, 1222 человекам, дали трёхлетнее освобождение от податей и земельные участки. Город строили «по собственному желанию и своим иждивением», назвав его по речке. Кунгур — последний европейский город на границе с Азией и первый, если возвращаться из Сибири. Сегодня это город с населением около 80 тысяч жителей.

Таким образом, предок Кунгурцевых, скорее всего, был одним из тех переселенцев или их потомком, за что и получил прозвище. Фамилия Кунгурцева — это не просто указание на географическое происхождение, а живая отсылка к конкретному историческому событию — основанию города-крепости на восточных рубежах Русского государства.