Фамилия Кунтуов — редкая и неочевидная с первого взгляда. На слух она кажется то ли тюркской, то ли финно-угорской, но на деле перед нами, скорее всего, русская фамилия, образованная по стандартной модели, но от нестандартной основы.

Разберем суффикс. Окончание -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Кунтуов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кунтуй. Это типичная русская патронимическая модель, как Иванов или Петров. Значит, ключ к фамилии — в прозвище Кунтуй. Что оно могло значить?

Первая и самая правдоподобная версия — диалектная. В русских говорах, особенно на Севере и Урале, словом «кунтуш» (или «кунтыш») называли верхнюю одежду, род кафтана или шубы. Прозвище Кунтуй могли дать человеку, который шил такую одежду, торговал ею или просто постоянно носил её. Связь с одеждой — частый источник фамилий (ср. Шубин, Тулупов, Кафтанов). Фонетическое изменение «кунтуш» → «Кунтуй» возможно: усечение конечного согласного в прозвищах встречается.

Вторая версия отсылает к тюркским корням. В казахском, башкирском и татарском языках есть слова «кун» (день, солнце) и «туй» (праздник, свадьба). Имя Кунтуй могло означать «солнечный праздник» или «свадьба дня». Однако в тюркских языках фамилия с русским суффиксом -ов — признак того, что носители давно обрусели или жили в смешанной среде, например, среди татар-мишарей или крещёных татар. Но если бы фамилия была тюркской по происхождению, логичнее ожидать форму Кунтуев (от имени Кунтуй), а не Кунтуов. Двойное «у» в русской записи может быть следствием местного произношения, где гласный звучал как долгий.

Географически фамилия Кунтуов встречается крайне редко, в основном в Западной Сибири и на Урале — как раз в зоне контакта русского и тюркского населения. Это косвенно подтверждает обе версии: и диалектную (северорусские говоры переселенцев), и тюркскую (соседство с башкирами и татарами).

Сословно предки Кунтуовых, скорее всего, были крестьянами или мастеровыми. В дворянских родословных книгах такая фамилия не числится. Если верна «одежная» версия — предок мог быть портным, скорняком или торговцем. Если тюркская — то, вероятно, выходцем из служилых татар или ясачных крестьян, принявших православие и русскую фамилию.

Однозначного ответа нет, но диалектная версия с «кунтушем» выглядит убедительнее: она проще объясняет необычное написание (двойное «у» как отражение долгого звука в слове «кунтуш») и не требует сложных допущений о переходе из тюркского имени.