Фамилия Купинов на первый взгляд кажется простой, но её происхождение неочевидно и требует разбора по двум разным линиям. Самое вероятное объяснение — она образована от прозвища или нецерковного имени Купа, Купя. В древнерусском языке «купа» означала не только «куча, груда», но и «совместное владение, складчина» (отсюда слово «вкупе»). Человек мог получить прозвище Купа за дородность, за привычку копить или, наоборот, за участие в общем деле. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Купин, то есть сын или потомок Купы. Однако в фамилии стоит -ов, а не -ин. Это говорит о том, что основа могла звучать как Куп, Купа, а суффикс -ов присоединился по типу «сын Купа» — Купов, а затем, под влиянием других моделей или местного говора, превратился в Купинов. Такое «наращивание» суффикса встречается реже, но фиксируется в русской ономастике.

Вторая версия отталкивается от слова «купить». Купином могли прозвать человека, который что-то приобрёл, возможно, землю или имущество, либо того, кто занимался куплей-продажей, мелкой торговлей. В этом случае фамилия — профессиональное прозвище, превращённое в фамилию. Модель образования та же: от Купин (чей?) со временем — Купинов. Менее вероятна связь с топонимом Купино — такое село есть в Новосибирской области и других регионах. Переселенцы оттуда могли получить фамилию по месту выхода, но тогда логичнее было бы Купинский или Купин.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — центральные области России и Поволжье, где встречаются однокоренные фамилии Купин, Купаев, Купцов. Сословной привязки нет: носители Купиновых могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами (в пользу последнего говорит возможная торговая основа). В дореволюционных метриках фамилия фиксируется с конца XVIII века, но массовой не стала.

Таким образом, Купинов — скорее всего, «сын Купы» или «сын Купца», с нестандартным суффиксальным оформлением. Точный корень можно определить только по семейному преданию или архивной записи, но оба варианта ведут в бытовую, хозяйственную жизнь предков.