Фамилия Купличенко — одна из тех, где первая мысль (связь с «купить») оказывается неверной или, как минимум, неочевидной. В украинской и южнорусской ономастике корень «купл-» чаще отсылает не к торговле, а к прозвищу Купля. В старину так могли называть человека, который что-то купил (например, землю или двор), но чаще — того, кого самого «купили», то есть выкупили из плена или кабалы. Встречается и значение «скупой, прижимистый человек», но эта версия менее надёжна.

Суффикс «-енко» — типичный украинский патронимический формант, означающий «маленький» или «сын». То есть Купличенко — буквально «сын Куплича». А Куплич — это уже производная форма от того же корня Купля, с уменьшительным суффиксом «-ич». Получается цепочка: прозвище Купля → его сын стал Куплич (или Купличем называли младшего Куплю) → а внук или правнук записался как Купличенко.

Географически фамилия тяготеет к центральной и левобережной Украине — Черкасская, Полтавская, Киевская области. В России встречается реже, обычно среди потомков переселенцев с Украины. Интересная деталь: написание через «и» (Купличенко, а не Куплеченко) указывает на то, что в основе лежала форма «Куплич», а не «Куплеч». Это отличает её от фамилий вроде Куплевацкий, где корень «купл» связан с куплей-продажей напрямую.

В дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться по-разному: Куплеченко, Купличченко, а иногда и Куплинченко — путаница с суффиксами была обычным делом при записи со слуха. Социально — это фамилия крестьянская и казачья, дворянских родов с такой основой не известно.