Фамилия Куприянова — одна из тех, что образована от полной формы крестильного имени, а не от уменьшительной. В её основе лежит имя Куприян, народная форма канонического имени Киприан. С греческого оно переводится как «житель Кипра». В православной традиции одним из покровителей этого имени считается святой мученик Киприан Карфагенский, епископ III века.

Однако разбираться с происхождением фамилии только через перевод имени — слишком просто. Интереснее посмотреть, как имя «работало» в социальном контексте. В разных источниках по фамилии Куприяновых встречаются прямо противоположные утверждения: одни пишут, что основатель рода был из высшего сословия, другие — из простого. На самом деле фамилия не даёт однозначного ответа на этот вопрос. Модель образования на -ов/-ева — самая массовая в русской среде, она одинаково часто встречалась и у крестьян, и у дворян. Поэтому сословная принадлежность первых Куприяновых могла быть любой, и гадать здесь бесполезно — нужно смотреть конкретную родословную.

И тут есть одна замечательная история, которая не даёт фамилии остаться просто строчкой в словаре. Один из родов Куприяновых прослеживается до середины XVIII века. Начало ему положил солдат Никифор, служивший ещё при императрице Елизавете Петровне. Выслужив 25 лет и выйдя в отставку по возрасту, он поселился в подмосковной деревне Молзино (сегодня это рядом с Ногинском, бывшим Богородском). Отставных солдат в ту пору называли на французский манер «инвалидами» — то есть негодными к строевой службе. Никифор получил земельный надел, женился и стал крестьянствовать. По обычаю его прозвали Молзинским — по названию деревни.

У Никифора родился сын Яков, у Якова — Киприан. Киприан Яковлевич ещё носил фамилию Молзинский. А вот его внук, Григорий Дмитриевич, уже значился Куприяновым — по имени деда Киприана. Именно в этом поколении фамилия закрепилась. Здесь мы видим редкий пример перехода от топонимической фамилии (Молзинский) к патронимической (Куприянов). Обычно происходило наоборот: крестьянские патронимы со временем вытеснялись фамилиями по месту жительства, а тут — обратный процесс, и это хорошая деталь для тех, кто ищет нестандартные случаи в русской ономастике.

Семья Куприяновых из Молзино не стояла на месте. Начиная с Дмитрия Куприяновича, они занялись ткацким делом — ткали шёлковые платки. Дело пошло настолько успешно, что Куприяновы числились в купеческом сословии, во второй гильдии. Так потомки елизаветинского солдата, начав с крестьянского надела, выбились в купцы.

Среди известных носителей фамилии — Алексей Иванович Куприянов (1914—1957), Герой Советского Союза, участник Великой Отечественной войны. И Василий Васильевич Куприянов (род. в 1912 году), анатом, академик АМН СССР, исследователь морфологии нервной системы. Оба — люди из разных миров, но с одной фамилией, которая ведёт к одному корню: имени человека с Кипра.