Фамилия Куприянский — одна из тех, что сразу указывает на географию и социальный слой своих первых носителей. Её основа — каноническое мужское имя Куприян, народная форма церковного имени Киприан (от латинского Cyprianus — «кипрский, родом с Кипра»). В русской традиции имя Киприан, а затем и Куприян, было распространено в среде духовенства и крестьянства, но именно суффикс -ский выводит фамилию в разряд дворянских или, что чаще, семинарских.

В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, которые обычно образовывались от прозвищ отца, фамилии на -ский в XVIII–XIX веках присваивались ученикам духовных семинарий. Семинаристы нередко получали «искусственную» фамилию — от имени святого, праздника или прихода. Куприянский, скорее всего, означает «сын Куприяна» или «происходящий от Куприяна», но с оттенком книжности: так могли назвать семинариста по имени его отца или по храму, освящённому в честь святого Киприана.

Впрочем, возможен и другой путь — топонимический. В западных губерниях Российской империи (на территории современной Украины и Белоруссии) существовали села и хутора с названием Куприяновка, Куприянцы, Куприяново. Переселенец из такого места, записанный в ревизские сказки, мог получить фамилию Куприянский — по названию родной деревни. Такая модель (основа + -ский) характерна для польско-литовской ономастической традиции, где суффикс указывал на принадлежность к местности.

Суффикс -ск- в фамилии Куприянский — не просто грамматический элемент, а маркер статуса. В крепостной России фамилии на -ский встречались у шляхты и духовенства, реже — у однодворцев. Если предки Куприянских были крестьянами, фамилия могла возникнуть поздно, уже после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово давали «благозвучные» фамилии по именам или местности. Споров о происхождении здесь немного: имя Куприян — прозрачная основа, а суффикс -ский сужает круг возможных носителей до выходцев из духовного сословия или западнорусских земель.