Фамилия Куралес — редкая, её не встретишь в списках массовых русских фамилий. Её происхождение неочевидно, и здесь мы имеем дело с одной из тех фамилий, где форма важнее содержания: ключ к разгадке — не в корне, а в суффиксе.

Первое, что бросается в глаза, — окончание «-ес». Это нехарактерно для исконно русских фамилий, которые обычно заканчиваются на -ов, -ев, -ин. Суффикс «-ес» — отчётливая примета фамилий польского, украинского или белорусского происхождения. В польском языке суффикс -ес (или -eś) часто образует фамилии от прозвищ или имён, указывая на принадлежность или ласкательность. Таким образом, фамилия Куралес, скорее всего, пришла с западных земель Речи Посполитой — с территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши.

Сама основа «Курал-» допускает несколько трактовок. Самая прямая — от слова «кура» (курица) в южнорусских и украинских говорах. В таком случае «Куралес» могло быть прозвищем человека, связанного с разведением кур, похожего на петуха или чем-то напоминавшего эту птицу. Вторая версия отсылает к тюркскому корню «курал» — инструмент, орудие. Это могло быть прозвищем ремесленника: кузнеца, плотника, мастера. Третья, менее вероятная, — от имени Курал, которое может быть вариантом имени Кирилл или производным от тюркских имён.

География фамилии подтверждает западнославянский или балто-славянский след. Куралесы встречаются в Беларуси (особенно в Гродненской и Брестской областях) и на Украине. В России эта фамилия единична, что говорит о недавней миграции предков. Сословного происхождения у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане. Известных исторических носителей, оставивших след в энциклопедиях, нет — это фамилия «малой истории», личных семейных архивов.

Итог: фамилия Куралес — скорее всего, белорусская или украинская по происхождению, образованная с помощью характерного суффикса -ес от прозвища, связанного с курами или ремеслом. Она не имеет отношения к лесу и «куралесить» (хулиганить) — это народная этимология, которая звучит красиво, но лингвистически несостоятельна.