Фамилия Курбангалеев — типичный пример арабо-тюркского именослова, закреплённого в русской фамильной модели. В её основе лежит мужское имя Курбангалей, диалектальный вариант более распространённого Курбангали. Разница в окончании (-ей вместо -и) — характерная черта народного произношения, не меняющая смысла.

Имя составное. Первая часть — Курбан — восходит к арабскому корню со значением «жертва», «приносящий себя в жертву», а в религиозном контексте — «близость к Аллаху» (через жертвоприношение). Вторая часть — Гали (араб. ‘али) — означает «великий, возвышенный, высший; могущественный; превосходящий над всеми». В сумме имя Курбангали (или Курбангалей) можно истолковать как «великая жертва» или «жертвующий собой ради Высшего», что подчёркивало благочестивые надежды родителей: они желали сыну стать достойным мусульманином, готовым на самоотречение ради веры.

Фамилия образована по стандартной русской модели прибавлением суффикса -ев к основе на -ей. Такая схема типична для фамилий тюркского и арабо-мусульманского происхождения, адаптированных в русской среде: отцовское имя становилось наследственным прозванием. Суффикс -ев (вместо -ов) указывает на мягкий согласный в конце основы — в данном случае [й].

Географически фамилия Курбангалеев распространена среди татар и башкир, а также у других тюркоязычных народов Поволжья и Урала, где традиционны составные имена с компонентом Курбан- (Курбангали, Курбанбай и т.д.). Встречается она и в среде кавказских мусульман, но реже.

Однокоренные фамилии — Курбангалиев (с более точной передачей исходного имени), Курбанов (от односоставного Курбан), Галиев (от второй части). Курбангалеев стоит особняком: диалектный вариант -ей вместо -и делает её менее частотной, но именно эта особенность помогает отследить региональные говоры или конкретную семейную традицию произношения.