Фамилия Курчий — один из тех случаев, когда ответ лежит на поверхности, но требует небольшой ономастической оговорки. Перед нами не типичная модель на -ов или -ин, а так называемая «агентивная» фамилия, то есть образованная напрямую от названия профессии или ремесла с помощью суффикса -ий. В данном случае основа — «курч» или «курча», а суффикс указывает на лицо, выполняющее действие.

Самое вероятное объяснение: прозвище Курчий давали человеку, который имел отношение к слову «курча» — так в южных и западных русских говорах, а также в украинском и белорусском языках называли плетёный шалаш, курятник или просто некое подобие загона из прутьев. Соответственно, Курчий — это либо тот, кто такие курчи строил (ремесленник-плетельщик), либо хозяин, державший кур в таком загоне. Вторая версия, менее популярная, но тоже имеющая право на существование, связывает фамилию с диалектным глаголом «курчить» — ёжиться, горбиться, сидеть скрючившись. В этом случае прозвище могло закрепиться за сутулым или низкорослым человеком.

Обратите внимание на географию. Фамилия Курчий — явный маркер западнорусского или украинского происхождения. Модель на -ий (как у Ткач — Ткачий, Коваль — Ковалий) характерна для территорий, где активно работала польская или украинская ономастическая традиция. В центральных и северных великорусских землях такого человека, скорее всего, назвали бы Курчевым или Курчиным.

В словарях фамилия нечастотная, но встречается в Черниговской, Гомельской и Брянской областях. Это подтверждает связь с регионом, где слово «курча» было в ходу. Если у вас есть семейное предание о том, что предки занимались строительством или птицеводством, версия с «курятником» становится почти доказанной. Если же в роду передавалась история о человеке с характерной осанкой — стоит присмотреться к диалектному глаголу. Спор между этими двумя корнями решается только контекстом конкретной семьи.