Фамилия Курдутов — один из тех случаев, где основа настолько редкая, что сразу бросается в глаза. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «сын Курдута». Но вот с самим прозвищем Курдут всё неочевидно.

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «курдутый» или «курдюк». В южнорусских и украинских говорах «курдутый» — это человек с коротким хвостом или куцый, а в переносном смысле — низкорослый, коренастый, сбитый. Есть и связь с «курдюком» — жировым отложением у овец. Такое прозвище могли дать либо человеку плотного телосложения, либо тому, кто держал курдючных овец. В пользу этой версии говорит и география: фамилия встречается в Волгоградской, Ростовской областях и на Ставрополье — регионах традиционного овцеводства.

Менее убедительна версия о тюркских корнях, где «курду» могло означать «червь» или «глист». В ономастике такие основы часто притягивают за уши, чтобы объяснить нестандартное звучание. Прямых доказательств, что это тюркское заимствование, а не исконно славянское диалектное слово, нет. Фамилия не фиксируется в татарских или башкирских родах, а её ареал — исключительно русско-украинское пограничье.

Интересная деталь: фамилия Курдутов — не единственная в этом гнезде. Встречаются Курдюков, Курдюмов и даже Курдюгин. Все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами. Курдутов стоит особняком из-за редкого окончания -ут, которое в русских прозвищах встречается нечасто (сравните: Губа — Губут, Лоб — Лобут). Это делает фамилию более «индивидуальной» — её носитель, скорее всего, был не просто человеком с особенностью, а получил прозвище, которое закрепилось именно в его семье.

Сословно Курдутовы, судя по отсутствию в дворянских родословных книгах, относились к крестьянам или однодворцам. В переписях XIX века фамилия встречается в сёлах Воронежской и Тамбовской губерний — там, где жили государственные крестьяне, часто занимавшиеся скотоводством. Так что предки нынешних Курдутовых могли быть обычными сельскими жителями, которых соседи прозвали за внешность или занятие, а прозвище перешло в фамилию по отцу.