Фамилия Курдюмовы — одна из тех, что напоминает о сложных и давних связях русской культуры с тюркским миром. Её основа — древнее тюркское имя Курдюм. Слово восходит к тюркскому «курдем», что значит «я взглянул» или «я увидел свет». Имя давали с пожеланием ребёнку ясного ума и удачи, а может быть, оно появлялось у долгожданного первенца.

В «Ономастиконе» историка Степана Веселовского есть прямые подтверждения древности этого имени. Он упоминает Курдюма Семёновича Калитина (1541 год) и посадского человека Семёна Курдюмова (1638 год, Москва). Эти записи показывают, что имя бытовало в русской среде уже в XVI–XVII веках, причём не только у знати, но и у посадских людей.

Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе Курдюм добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?» и означал принадлежность к роду. Таким образом, Курдюмовы — буквально «потомки Курдюма». Суффикс указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных или южных областях России, где эта модель была основной для дворян и крестьян.

Известен русский дворянский род Курдюмовых, который восходит к XVII веку. Его внесли в VI часть родословных книг Курской и Московской губерний — а это раздел для «древнего благородного дворянства», чьё происхождение подтверждено до 1685 года. Попадание в этот список говорит о том, что предки Курдюмовых владели поместьями и несли службу ещё при первых царях династии Романовых.

Проникновение тюркских имён в русскую аристократию — не редкость: выходцы из Золотой Орды, от печенегов или половцев поступали на русскую службу, крестились, получали земли и оставляли потомкам свои родовые прозвания. Фамилия Курдюмовых — живое свидетельство этого процесса, соединившее степную древность с русским дворянским бытом.