Фамилия Кургузкины — один из характерных примеров того, как русская фамилия рождается из меткого прозвища. В её основе лежит прилагательное «кургузый», которое в народной речи означало «куцый», «короткохвостый» или просто «короткий». Скорее всего, прозвище Кургуз или Кургузка получил человек невысокого роста — эта версия считается основной и самой прямой.

Но есть и другой, менее очевидный вариант происхождения. В некоторых говорах бытовал глагол «кургузиться» — дуться, гневаться или глупо сердиться. Если принять эту версию, то прозвище указывало уже не на внешность, а на характер: так могли назвать обидчивого или вспыльчивого человека. Оба объяснения имеют право на существование, но первое — «короткий, куцый» — встречается в ономастике чаще и лежит на поверхности.

Сама фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Кургузк- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Кургузкин сын). Такая модель типична для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках. Интересно, что фамилия сохранила в себе не только корень, но и уменьшительно-ласкательный суффикс -к-, который в прозвище Кургузка смягчал исходное, возможно, не слишком лестное значение.

Фамилия эта — редкая, и её география, скорее всего, связана с центральными и северными областями России, где диалектное слово «кургузый» было в ходу. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от полных форм, форма на -ин подчёркивает, что прозвище было личным, семейным, а не «родовым» в широком смысле. Кургузкины — это буквально «дети того, кого звали Кургузкой».