Фамилия Курилик — яркий пример того, как географический суффикс может рассказать о происхождении точнее, чем корень. В отличие от распространённых «Куриловых» или «Куриных», где основа очевидна (курить, курица), фамилия Курилик несёт в себе указание на западноукраинские или польские корни. Суффикс -ик (в польском варианте -ik) типичен для фамилий, образованных на территории Галиции, Волыни и Подолья. Он выполняет роль уменьшительности или, что чаще, указывает на «сына» или «потомка» человека, названного в основе.

Основа «Кур-» в данном случае многозначна, и здесь есть простор для двух основных версий. Первая, самая прямая: прозвище Курило или Курила, от которого и пошёл Курилик, могли дать человеку, который много курил — табак или, в более древнем значении, дымил в курной избе. Вторая, не менее вероятная: это форма имени Кирилл, адаптированная в народной речи. В украинском и белорусском языках имя Кирилл часто звучало как Курило (через замену «и» на «у» под влиянием аканья или местных говоров). Тогда Курилик — это «маленький Курило» или «сын Курилы», то есть потомок человека по имени Кирилл.

С точки зрения социального контекста, фамилия Курилик почти наверняка крестьянская или мещанская. Суффикс -ик в западнорусских землях часто получали люди, не принадлежавшие к шляхте, — это была демократичная, «народная» модель фамилеобразования. В документах XVIII–XIX веков носителей фамилии Курилик стоит искать в метрических книгах сёл современной Львовской, Тернопольской или Ивано-Франковской областей, а также в восточных воеводствах Польши.

Интересная деталь: в написании фамилии возможен вариант с одной «л» — Курилик, но встречается и двойная «л» (Куриллик), что выдает попытку писаря передать твёрдое произношение на польский манер. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая: её носители — потомки тех, кто в разное время переезжал из западных губерний в центральные и восточные регионы.