По одной из версий, фамилия Курилин образована от прозвища Курила из глагола «курить». Однако в некоторых говорах прозвище Курила могли дать и кутиле, пьянице. Согласно другой, более правдоподобной версии, фамилия Курилин происходит от имени Кирилл. Это имя является греческим по происхождению и в переводе означает «маленький господин». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Курила, со временем получил фамилию Курилин.