Фамилия Курилишин — один из тех случаев, когда географическое происхождение перевешивает прозрачность корня. Если вы видите суффикс -ишин, то перед вами почти наверняка западноукраинская или польская модель образования фамилий. В русском языке типичны суффиксы -ов и -ин, а вот -ишин (как у фамилий Курилишин, Ковалишин, Шевчишин) — верный маркер того, что фамилия сложилась на землях Галиции, Волыни или Подолья.

Основа фамилии — Курил(о). Это не имя, а прозвище, которое могло возникнуть от глагола «курить» (дымить, жечь) или от слова «курило» — так в южнорусских говорах называли человека, который много курит или разводит дым. Однако есть и другая, более древняя версия: Курило — это форма христианского имени Кирилл. В украинской и белорусской народной традиции имя Кирилл нередко произносили и писали как «Курило» (ср. фамилии Куриленко, Курилов). Так что Курилишин — буквально «сын Курилы», то есть потомок человека по имени или прозвищу Курило.

Суффикс -ишин указывает на принадлежность: чей? — Курилишин. В польской и украинской ономастике такой патроним (фамилия по отцу) часто закреплялся за крестьянскими и мещанскими родами. Дворянские фамилии в этом регионе обычно оформлялись суффиксом -ский, а вот -ишин — маркер простого сословия, где фамилия ещё не успела «облагородиться» и осталась бытовым указанием на отца.

В современной России фамилия Курилишин встречается редко, сосредоточена в западных областях (Брянская, Смоленская, Псковская) — там, куда в XIX–XX веках переселялись украинцы и белорусы. В самой Украине фамилия распространена в Ивано-Франковской и Львовской областях, причём часто с ударением на второй слог: Кури́лишин.

Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был крестьянином или ремесленником из Западной Украины, а его отец или дед носил прозвище Курило. Других версий — от тюркского «курил» (сухой) или от названия птицы — лингвисты не поддерживают: в словообразовании нет ни одного подтверждающего элемента.