Фамилия Курилишина — женская форма фамилии Курилишин. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант, а он не так прост, как кажется на первый взгляд. В основе лежит прозвище или имя Курилиша, но вот от какого слова оно образовано — здесь возможны варианты.

Самый прямой путь — от глагола «курить» в старом значении «дымить, испускать дым, чадить». В русских говорах «курилой» или «курилицей» могли называть того, кто постоянно курит трубку, или, в переносном смысле, — беспокойного, суетливого человека, от которого «дым коромыслом». Суффикс -иш- в основе (Курилиш-а) — это не уменьшительно-ласкательный, а скорее пренебрежительный или увеличительный, как в словах «домище», «ручища». То есть Курилиша — это «большой курильщик» или «тот, кто сильно дымит». Фамилия образована по русской модели: к прозвищу на -а добавили патронимический суффикс -ин, получился Курилишин — «сын Курилиши».

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с диалектным словом «курило» (кузнечный мех, нагнетатель воздуха). В этом случае Курилиша мог быть кузнецом или работником, обслуживающим горн. Однако такая трактовка встречается редко и не подтверждается массовым бытованием фамилии в кузнечных регионах.

Географически фамилия Курилишин (и, соответственно, Курилишина) тяготеет к западным и южным областям России — встречается в Белгородской, Курской, Воронежской областях, а также на Украине. Это указывает на то, что прозвище могло сформироваться в южнорусском говоре, где слово «курить» и его производные были особенно употребительны.

Что касается сословной принадлежности, то фамилия с таким просторечным, даже грубоватым суффиксом в основе — характерный признак крестьянской или мещанской среды. Дворянские фамилии редко образовывались от прозвищ с увеличительными суффиксами. Так что носительница фамилии Курилишина с высокой вероятностью происходит из семьи, где предок получил своё прозвище за привычку или занятие, связанное с дымом, огнём или просто за беспокойный нрав.