Фамилия Курильова — женская форма фамилии Курильов, и её разбор стоит начать с суффикса. В русской ономастике типичное окончание для женских фамилий, образованных от мужских на -ов/-ев, — это -а. Но здесь мы видим не стандартное -ова, а -ёва, что указывает на ударную основу. Мужская форма Курильов (с буквой «ё») — довольно редкий вариант, который фонетически близок к фамилии Курилов, но с более чётким произношением последнего слога. Такое написание могло закрепиться в документах, чтобы подчеркнуть ударение на последнем слоге или избежать путаницы с распространённой фамилией Курилов.

Корень фамилии — «курил-». Самая очевидная версия: прозвище Курило давали человеку, который много курит, или тому, кто постоянно дымит — например, кузнецу, работающему у горна, или печнику. Однако в говорах русского севера и Сибири слово «курило» имело и другое значение: так называли туман, дымку, мглу. Прозвище могли дать и за привычку «курить» — то есть пьянствовать (от старого значения глагола «курить» — «буянить, гулять»). В словаре В. Даля зафиксировано и слово «курила» в значении «задира, буян». Таким образом, основа фамилии многозначна, и определить точный смысл можно только по месту возникновения.

Географически фамилия Курильов (и Курильова) встречается редко, чаще всего в южных областях России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также на Украине. Это косвенно указывает на то, что прозвище могло быть связано с курением табака: именно в этих регионах в XIX веке активно распространялось табаководство, и прозвище «Курило» могло закрепиться за крестьянином, который выращивал или продавал табак. В центральных и северных губерниях чаще встречалась фамилия Курилов, без буквы «ё».

По сословному происхождению фамилия Курильова, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянские роды с такой фамилией не зафиксированы, что логично: прозвище из бытовой или профессиональной среды редко становилось основой для аристократической фамилии. В метрических книгах XIX века Курильовы встречаются среди государственных крестьян и казаков, что подтверждает «земной» характер прозвища.

Интересная деталь: фамилия Курильова — яркий пример того, как орфография может влиять на восприятие. Если бы не буква «ё», носительница фамилии считалась бы просто «куриловской» (от названия села Курилово или от прозвища Курило). А написание через «ё» делает фамилию более редкой и «говорящей» — она буквально напоминает о дыме, запахе или характере предка.