Фамилия Куриця — редкий случай, когда основа не вызывает споров, а вот суффикс и география заставляют задуматься. В отличие от массовых Курицыных, Курочкиных и Курятниковых, форма на -я сразу выдает украинское или белорусское происхождение. В русской традиции прозвище «Курица» давали человеку с мелкими чертами лица, суетливому или просто любителю этой птицы, а фамилию образовывали через суффиксы -ин или -ов. Куриця же — это прямая, почти неизмененная запись прозвища в именительном падеже, что характерно для западнорусских земель, где фамилии долго не склонялись и сохраняли форму исходного слова.

Словообразовательная модель проста: основа «куриц-» (украинское «куриця» — курица) плюс окончание -я. Никакого дополнительного суффикса нет. Такой тип фамилий — «прозвище в чистом виде» — встречается в основном на Правобережной Украине, Полесье и в южных районах Беларуси. Предок носителя фамилии, скорее всего, жил на территории современной Черкасской, Киевской или Житомирской области, где в реестрах казацкой старшины и мещан XVII–XVIII веков попадаются Курицы, Куриченки и Куриця.

Есть и вторая, менее очевидная версия: фамилия могла возникнуть из уменьшительной формы личного имени Кирилл. В украинских говорах имя Кирило в бытовом произношении нередко сокращали до «Курило», «Куриця» — как ласкательный вариант. Однако эта гипотеза слабее: прозвищная основа «курица» встречается в славянской ономастике повсеместно, а переход от имени Кирилл к форме «Куриця» требует дополнительных диалектных допущений, которые не подтверждаются массовыми записями.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Курица (с ударением на первый слог), вариант Куриця почти всегда произносится с ударением на второй слог — Кури́ця. Это указывает на юго-западный ареал, где ударение в подобных словах смещалось под влиянием польского или местных говоров. В современных базах данных фамилия встречается редко, сосредоточена в Винницкой и Хмельницкой областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани.