Фамилия Курмаков — типичный пример русской фамилии, образованной от личного имени. В её основе лежит мужское тюркское имя Курмак. В переводе с арабского оно означает «жертва» или «приносящий себя в жертву, не щадящий себя», что также трактуется как указание на «близость к Аллаху». Такое имя обычно давали ребёнку, родившемуся в месяц, предшествующий великому празднику жертвоприношения Курбан-байрам. Таким образом, имя несло в себе глубокий религиозный смысл и связь с важнейшим событием исламского календаря.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Курмак добавился типичный русский патронимический суффикс -ов. Он указывает на принадлежность: «Курмаков» значит «сын Курмака» или «потомок Курмака». Со временем, когда в русской среде закрепилась традиция передавать фамилии по отцу, сын человека по имени Курмак и стал записываться как Курмаков.

Стоит отметить, что фамилия Курмаков встречается не только у русских, но и у многих тюркских народов России — татар, башкир, чувашей. Это логично, ведь имя Курмак имеет тюркско-арабские корни и было широко распространено в исламской среде. При этом фамилия органично вписалась в русскую ономастическую систему, получив стандартное окончание -ов.

В некоторых говорах и диалектах у фамилии мог появиться и другой оттенок. Например, в ряде регионов слово «курмак» или «курмач» могло быть прозвищем для человека с определёнными чертами характера — смирного, покорного или, наоборот, готового на жертву ради других. Однако основная, наиболее убедительная версия происхождения остаётся связанной именно с именем, данным по религиозному календарю.