Фамилия Курмангалиева — яркий пример тюрко-мусульманской модели именования, где два имени слились в одно сложное имя. Её основа — составное мужское имя Курмангали, которое, в свою очередь, образовано от двух самостоятельных имён: Курман и Гали.

Имя Курман имеет древнеогузско-татарские корни и означает «колчан» — сумка для стрел. Это указывает на воинственный подтекст: колчан был неотъемлемым атрибутом лучника, охотника или воина. Вторая часть — Гали — это тюркская огласовка арабского имени Али, которое переводится как «высокий», «возвышенный», «обладающий высоким достоинством». Таким образом, имя Курмангали можно истолковать как «воин высокого звания» или «благородный лучник». Нарекая сына таким именем, родители желали ему одновременно и удачи в охоте или ратном деле, и высокого положения в обществе.

Фамилия образована по стандартной для тюркских народов модели: к основе (имени отца) добавлялся патронимический суффикс или окончание, указывающее на принадлежность. В данном случае суффикс «-ев» (и женская форма «-а») — это русифицированный вариант, характерный для фамилий, возникших в среде казанских татар, башкир или казахов, попавших под влияние Российской империи. Мужской вариант фамилии — Курмангалиев.

Процесс закрепления фамилий у мусульманских народов Поволжья и Урала шёл неравномерно и растянулся на несколько столетий. Окончательно фамилии укрепились лишь к концу XIX — началу XX века. Поэтому утверждать точное место и время возникновения конкретного рода Курмангалиевых можно только на основе глубоких генеалогических изысканий в метрических книгах или ревизских сказках. Ясно одно: предки носителей этой фамилии жили в среде, где ценились воинская доблесть и высокий социальный статус, что и было заложено в имя родоначальника.