Фамилия Курнзирнов — редкий случай, когда основа настолько тёмная, что даже опытный ономаст почешет в затылке. С первого взгляда бросается в глаза необычный корень «курнзирн-», который не встречается ни в одном известном словаре русских прозвищ, имён или профессий. Это сразу подсказывает, что фамилия, скорее всего, не исконно русская, а результат адаптации иноязычного слова.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: Курнзирнов — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Курнзирн. Если отбросить суффикс, остаётся основа «Курнзирн». В русском языке нет корней, которые бы складывались в такое сочетание без заимствования. Наиболее правдоподобная версия — тюркское или, шире, восточное происхождение.

Попробуем разложить основу на части. Первый слог «курн-» может восходить к тюркскому «курн» или «курун» (в разных диалектах — «сухой», «высохший», или же к имени Курун, которое встречается у башкир и татар). Второй элемент «-зирн» — самый загадочный. Возможно, это искажённое «зир» (земля, почва) или «зиран» (в некоторых тюркских языках — «злой», «свирепый»). Однако более вероятно, что «зирн» — это результат фонетической адаптации арабского или персидского слова, например, «зарин» (золотой, золото). Тогда «Курнзирн» могло означать что-то вроде «сухое золото» или «золото земли» — прозвище, данное человеку, связанному с добычей или торговлей металлом. В пользу этой гипотезы говорит то, что в Поволжье и Приуралье, где исторически жили татары и башкиры, такие составные прозвища были не редкостью.

География фамилии тоже подсказывает направление поиска. Курнзирновы — фамилия штучная, она не встречается в центральных областях России. Единичные носители зафиксированы в Оренбургской области и Башкортостане. Это регионы, где веками соседствовали русские и тюркские народы. Вероятно, предок носителя фамилии был крещёным татарином или башкиром, чьё родовое прозвище (или имя) при записи в метрическую книгу превратилось в русскую фамилию. Поскольку суффикс -ов — русский, а основа — явно инородная, можно предположить, что фамилия оформилась в XVIII–XIX веках, когда шёл активный процесс христианизации и русификации нерусского населения.

Вторая, менее вероятная версия — что «Курнзирн» — это искажённое немецкое или голландское слово, попавшее в Россию через иностранных специалистов. Например, «Korn» (зерно) + «Sirn» (устаревшее «сито» или «решетка»). Но в таком случае фамилия звучала бы как Корнзирн, а не Курнзирн. К тому же, в немецких диалектах подобные сложения редки, и носителей такой фамилии в Европе не найдено. Поэтому тюркская версия остаётся основной.

Что касается сословной принадлежности, то данные скудны: в ревизских сказках Оренбургской губернии XIX века упоминаются государственные крестьяне с такой фамилией. Ни дворян, ни купцов среди Курнзирновых не обнаружено. Скорее всего, предки были земледельцами или ремесленниками, а прозвище отражало либо внешность, либо занятие, связанное с золотом или обработкой земли.

Итог: фамилия Курнзирнов — редкий гибрид, возникший на стыке культур. Её основа, вероятнее всего, тюркская, а суффикс — русский. Полной ясности по значению нет, но связь с Поволжьем и возможным значением «золотой» или «земляной» даёт ключ к поиску семейных корней. Если у вас есть семейные предания — они могут оказаться ценнее любых словарей.