Фамилия Курточкин — наглядный пример того, как в русской фамилии может законсервироваться слово, давно утратившее свой бытовой смысл. В основе лежит слово «куртка», но не в современном значении верхней одежды, а в его историческом, более узком смысле.

На Руси «курткой» называли короткую мужскую одежду, обычно из сукна или кожи, часто — поддёвку или безрукавку. В отличие от длинного кафтана или зипуна, куртка была одеждой простолюдина, ремесленника или крестьянина, который ценил удобство. Прозвище Курточка могли дать человеку, который либо шил такие куртки (портной-скорняк), либо носил их не по чину (например, крестьянин, щеголявший в городской одежде), либо имел какую-то внешнюю особенность, связанную с этим предметом — например, ходил всегда в одной и той же приметной куртке.

Суффикс «-кин» указывает на принадлежность: Курточкин — сын Курточки. Это типичная модель русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. В отличие от фамилий на -ов/-ев (Курточков), форма на -кин встречается реже и часто имеет севернорусское или новгородское происхождение, хотя в целом распространена по всей России.

Интересно, что фамилия Курточкин — довольно редкая. Она не попала в списки массовых крестьянских фамилий, которые фиксировались при переписях, и не встречается в дворянских родословных. Её носители, скорее всего, происходят из среды ремесленников или однодворцев — той прослойки, где прозвище по роду занятий или внешнему признаку могло закрепиться за одной семьёй ещё в XVII–XVIII веках.

Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Пальтов, Шубин, Кафтанов — все они образованы от названий одежды. Но Курточкин стоит особняком: слово «куртка» пришло в русский язык из польского или немецкого (Kurta) относительно поздно, и фамилия могла возникнуть уже в XVIII веке, когда эта одежда вошла в обиход. Так что Курточкины — потомки людей, которые либо шили, либо носили «немецкую» короткую одежду, выделявшую их среди односельчан.