Фамилия Куртоян — редкий для России случай армянской фамилии с тюркским корнем. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать её по частям и заглянуть в историю Закавказья.

Основа фамилии — «курт» или «кюрт». В тюркских языках (особенно в азербайджанском и турецком) слово «kurt» означает «волк». Второе, более специфическое значение — «червь» или «личинка», но для прозвища человека оно маловероятно. Волк — тотемный зверь у многих тюркских народов, символ силы, смелости и одиночества. Прозвище Курт могли дать храброму, суровому или даже свирепому человеку.

Второй элемент — суффикс «-оян» (или «-ян»). Это один из самых распространённых армянских патронимических суффиксов, означающий «принадлежащий к роду кого-либо» (аналог русских -ов/-ев). Таким образом, Куртоян — это «из рода Курта», то есть потомок человека по прозвищу Курт. Сочетание тюркской основы и армянского суффикса — не редкость для фамилий, сформировавшихся в многонациональной среде Закавказья, где веками жили бок о бок армяне, тюрки, курды и персы.

Интересно, что существует и армянская фамилия Куртян, образованная от того же корня, но без тюркского влияния — от армянского имени Курт, которое, в свою очередь, могло быть сокращением от имени Куртик или заимствованием. Вариант Куртоян с «-оян» указывает на более позднюю, возможно, диалектную форму или на то, что фамилия закрепилась в среде армян, говоривших на одном из западноармянских диалектов (где суффикс -оян встречается чаще, чем в восточноармянском литературном -ян).

Географически фамилия Куртоян, скорее всего, происходит из Западной Армении (исторические области Карс, Эрзурум) или из регионов, где армяне долго соседствовали с тюркским населением. В современной России она встречается редко, в основном у потомков армянских переселенцев XIX–XX веков. Носители фамилии — это, как правило, потомки людей, чей предок получил прозвище Волк за свой характер или внешность, а затем передал его через поколения в виде родового имени.