Фамилия Курутин — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа скрывает неожиданное число версий. На первый взгляд, корень «кур» отсылает к курице или петуху, но в русских фамилиях на -ин это не единственный возможный путь.

Самый прямой вариант — прозвище Курутя от глагола «курутить», то есть крутить, вертеть, скручивать. В северных и сибирских говорах это слово означало «суетиться, хлопотать без толку» или «вилять, хитрить». Человека с таким прозвищем могли назвать за беспокойный нрав, изворотливость или привычку постоянно что-то перекручивать в руках. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Курути» или «из семьи Курути».

Вторая версия отталкивается от диалектного «курута» — так в некоторых областях называли сметану или творог, а в пермских говорах — гущу, осадок. Прозвище Курута мог получить любитель молочных продуктов либо, с иронией, человек медлительный, «густой». Однако эта гипотеза менее распространена.

Третий вариант ведет к тюркским корням. В татарском и башкирском языках «курт» — червь, насекомое, а «курут» — сушёный творог (значение, перекликающееся с русским диалектным). Фамилия могла возникнуть в зонах русско-тюркского контакта, например, в Поволжье или на Урале, и затем обрусела через суффикс -ин. В этом случае Курутин — потомок человека по прозвищу Курут, которое давали либо по роду занятий (изготовитель курута), либо по внешнему сходству.

Географически фамилия рассеяна, но чаще встречается в Сибири и на Урале — регионах, где активно смешивались русские старожилы, переселенцы и тюркские народы. Встречается и на Русском Севере, что поддерживает версию с диалектным глаголом «курутить». Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от прозвищ крестьян или посадских людей.

Спор между версиями решается просто: для центральной России и Севера логичнее прозвище от «курутить» (суетливый, хитрый), а для Урала и Зауралья — тюркский след. В любом случае, Курутин — не «куриная» фамилия, а скорее прозвищная, описывающая характер или занятие предка.