Фамилия Курзаков — наглядный пример того, как в основе русской фамилии может лежать прозвище, пришедшее из тюркских языков. Образована она по стандартной модели: к прозвищу Курзак добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который означает «сын» или «потомок». Таким образом, Курзаков — это «сын Курзака».

Само прозвище Курзак, скорее всего, восходит к тюркскому слову «курсак» (qursaq), что переводится как «живот» или «желудок». В таком случае прозвище могли дать человеку, который любил сытно и много поесть, либо тому, кто выделялся крупным телосложением. Эта версия выглядит правдоподобной, учитывая, что в южнорусских и казачьих областях, где был силён тюркский языковой след, подобные прозвища встречались нередко.

Однако есть и другая, менее очевидная версия, которая уводит нас в диалекты северо-востока Руси. В восточно-русских говорах бытовало слово «корза» — «сварливая старуха», а также «корзной» — «ворчливый, бранчливый». Если прозвище Курзак связано с этим корнем, то его обладатель был человеком вздорным, вспыльчивым и раздражительным. В этом случае фамилия могла писаться как Корзаков, но со временем, под влиянием акающего произношения, закрепилась форма Курзаков.

Интересно, что фамилия Курзаков практически не встречается в центральных областях России, зато относительно заметна в Зауралье и Сибири. Это косвенно подтверждает обе версии: и тюркское влияние на южных границах, и миграцию северорусского населения на восток. В любом случае, перед нами фамилия, которая хранит в себе либо кулинарные пристрастия предка, либо его нелёгкий характер.