Фамилия Кущина — это отчество второго порядка, образованное от прозвища Куща. Основа здесь — нарицательное «куща», которое в старину означало не просто шалаш или палатку, а временное укрытие в лесу, скит, лачугу на отшибе. Слово это родственно древнерусскому «куща» — «сень, шатер, хижина», и несло оттенок временности и удаленности от обжитых мест.

Прозвище Куща, скорее всего, давали человеку жившему уединенно, на краю селения, или тому, кто часто кочевал, не имел постоянного добротного дома. В крестьянской среде такое именование могло закрепиться за бобылем, лесником или пастухом, который большую часть времени проводил в лесу, ночуя во временных постройках. Не исключено, что прозвище носило ироничный оттенок: так могли назвать бедняка, чья изба напоминала ветхую лачугу.

Модель образования фамилии проста и типична для русского Севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность «чей?» — сын Кущи, то есть Кущин. Женская форма Кущина закрепилась в документах как фамилия, передаваемая по наследству.

Известен один документальный след: в метрических книгах Владимирской губернии упоминается Владимир Владимирович Кущин, родившийся в 1897 году. Это подтверждает, что фамилия бытовала в ополье, где слово «куща» еще в XIX веке употреблялось в значении «шалаш, балаган». Таким образом, фамилия Кущина — не книжная и не искусственная, а живое прозвище, привязанное к деревенскому быту и ландшафту.