Фамилия Кущ звучит по-южному, и её корень — украинское слово «кущ», то есть куст. Но за этой простой основой скрывается не одна, а как минимум две разные истории происхождения, и выбор версии зависит от того, где жили предки.

Самая прямая версия — прозвище по месту жительства. Человек, поселившийся в густых зарослях, в кустарнике, получал прозвище Кущ. Такое могли дать бродяге, отшельнику или тому, кто держался особняком, прятался в глухих местах. Это типичная модель для украинских и южнорусских фамилий, где прозвище переходило в фамилию без дополнительных суффиксов.

Но есть и другой, менее очевидный путь. В московских и владимирских говорах словом «куст» или «кустарь» называли не только растение. Так обозначали мелких фабричных промышленников, ткачей, работавших на дому, а также барышников — скупщиков и перепродавцов. Если предки Кущ жили в центральной России, фамилия могла закрепиться за потомками такого «кустаря», ремесленника-надомника. Слово «куща» в старославянском языке означало шалаш, палатку, временное жильё — это тоже могло повлиять на прозвище человека, жившего в бедном или временном укрытии.

Фамилия Кущ не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ев, -ин), что указывает на её украинское или белорусское происхождение. В украинской ономастике фамилии без суффикса, образованные от прозвищ, — обычное дело. Сравните с фамилиями Гай, Луг, Бор — все они образованы по той же модели от названий природных объектов.

Таким образом, носитель фамилии Кущ может происходить либо от украинского «куща» — зарослей, либо от русского «кустаря» — ремесленника или торговца. Первая версия вероятнее для южных регионов, вторая — для центральной России, но окончательный ответ даёт только семейная история и знание того, откуда родом предки.