Фамилия Кушнирук — редкий пример того, как западноевропейское ремесло прижилось в восточнославянской языковой среде и обросло местным суффиксом. Разберём её по составу: корень «кушнир» и суффикс «-ук». Корень восходит к искажённому немецкому слову Kürschner — «скорняк», то есть мастер по выделке меха и пошиву меховых изделий. В немецком это слово звучало как «кюршнер», но в устах носителей польского, украинского или идиша начальный звук смягчился и упростился до «кушнир». Суффикс «-ук» — типичный для украинской, белорусской и польской антропонимии: он указывает на принадлежность или происхождение (буквально «сын» или «ученик»). Таким образом, Кушнирук — это «сын скорняка» или «потомок того, кто работал с мехом».

Фамилии с основой Кушнир действительно нередко встречались у евреев-ашкеназов, живших на германских землях и в Восточной Европе. Немецкое Kürschner вошло в идиш как kushnir, и многие еврейские семьи, занимавшиеся скорняжным делом, взяли это прозвище в качестве фамилии. Однако суффикс «-ук» выдаёт, что фамилия Кушнирук сложилась не в немецкоязычной среде, а на территории Украины, Белоруссии или Польши — там, где этот суффикс был продуктивным. Сравните: у евреев-ашкеназов распространены фамилии с немецкими окончаниями (Вейценбаум — «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», Цигенбаум — «козье дерево», Квечман — «высказываться неохотно»). Кушнирук же — гибрид: немецкая основа плюс славянский патронимический суффикс.

Корень «кушнир» сам по себе — не фамилия, а прозвище по профессии. Скорняки в старину ценились: меховая одежда была дорогой, а её изготовление требовало навыков. Если предок носителя фамилии был кушниром, он, скорее всего, жил в местечке или городе, где был спрос на шубы, шапки и воротники. Суффикс «-ук» говорит, что фамилия закрепилась за его потомками, вероятно, в XVI–XVIII веках, когда на Украине и в Белоруссии активно формировались наследственные фамилии у разных сословий — от казаков до мещан.

Сегодня фамилия Кушнирук встречается в основном в западных областях Украины, на юге Беларуси и в восточной Польше. В России она редка, но её можно найти среди потомков переселенцев с этих территорий.