Фамилия Кушнирюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «накладывается» на ремесленное прозвище. В основе лежит слово «кушнір» (скорняк, меховщик, тот, кто выделывает шкуры и шьет меховые изделия). Это не имя, а прямое указание на занятие предка. Суффикс -юк (в украинской ономастике он же -ук, -чук) типичен для Подолья, Волыни, Полесья и Галичины: он образует фамилии по модели «сын такого-то» или «ученик мастера». То есть Кушнирюк — это буквально «сын (или подмастерье) скорняка».

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Кушниров), украинская форма с суффиксом -юк несет оттенок принадлежности к роду или профессии, а не просто «вотчина». Интересно, что в польском языке существует фамилия Kuśnierz, а в белорусском — Кушнер. Кушнирюк же — вариант, закрепленный именно в западноукраинском ареале, где скорняжное ремесло было особенно распространено. Встречается она и среди потомков переселенцев из Западной Украины в Сибирь и на Дальний Восток.

Слово «кушнір» пришло в восточнославянские языки через польское посредство (kuśnierz) из средневерхненемецкого kürsenære (скорняк). Это говорит о том, что носители фамилии — потомки ремесленников, работавших с мехом, причем профессия была достаточно востребована, чтобы стать основой для родового имени. Других версий происхождения (от имени Кушнир или от географического названия) нет — корень прозрачен и однозначно указывает на занятие.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог: Кушнирю́к, что характерно для большинства фамилий на -юк. Встречаются варианты написания с одной «н» (Кушнирюк) и с удвоенной (Кушниррюк), но второй вариант — результат орфографической ошибки или адаптации в русскоязычной среде.