Фамилия Кушов — типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ов». Этот суффикс указывает на принадлежность: буквально «сын Куша» или «из рода Куша». Вся загадка фамилии — в её основе, слове «куш», которое могло попасть в прозвище из совершенно разных сфер жизни.

Самая бытовая версия отсылает к одежде. В старых русских говорах «куш» — это и род верхней одежды, и широкий кушак. Прозвище Куш могли дать либо портному, либо человеку, который постоянно носил такую одежду, выделяясь ею. Есть и другая, более рискованная линия: «куш» — это выигрыш, ставка в азартных играх, слово, заимствованное из французского языка (couche — ставка). В таком случае Кушем могли прозвать завзятого игрока или, наоборот, того, кто сорвал крупный выигрыш.

Охотничья версия уводит в лес: «куш» — команда собаке, означающая «смирно, лежать, молчать». Прозвище могло закрепиться за человеком, который часто и громко командовал собакой на охоте, или за самим охотником. Наконец, нельзя сбрасывать со счетов тюркский след: в ряде тюркских языков «куш» означает «птица». Это древнее личное имя, которое могло попасть в русскую среду через контакты с татарами или башкирами. Таким образом, фамилия Кушов может хранить память о предке-охотнике, игроке, портном или человеке с тюркским именем — единого корня здесь нет, и это делает её особенно интересной для семейного поиска.