Фамилия Кускаров — пример редкой словообразовательной модели, где к основе на -ар добавляется типичный русский суффикс -ов. Это сразу указывает на то, что исходное прозвище или профессия предка звучала как Кускарь. Именно от него, по правилам русской патронимии (чьим будешь? — Кускарев сын), и пошла фамилия. Суффикс -арь в русских фамилиях почти всегда указывает на род занятий: бондарь, псарь, звонарь. Соответственно, Кускарь — это человек, связанный с куском. Но с каким?

Здесь возможны два объяснения, и оба уходят корнями в диалектную лексику. Первое, самое прямое: кускарь — это тот, кто живет подаянием, нищий, побирушка (от слова «кусок» в значении «краюха хлеба»). Второе, ремесленное: на юге России и в Сибири кускарем называли портного, который шьет из лоскутов, «кусков» ткани, то есть работающего с остатками материала. Оба прозвища — не оскорбительные, а бытовые: в деревне человека могли так прозвать либо за бедность, либо за профессию. В пользу портного говорит и то, что фамилия встречается в Оренбуржье и на Урале, где лоскутное шитье и починка одежды были обычным делом.

Географически фамилия редкая и скученная. Подавляющее большинство Кускаровых (именно с ударением на второй слог) живут в Башкортостане и Оренбургской области. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия почти не встречается за пределами Уфимской и Оренбургской губерний. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть локально, в одном или нескольких селах, и не разошлась широко. В отличие от распространенных фамилий на -ов, которые встречаются повсеместно, Кускаров сохранил региональную привязку.

Форма с суффиксом -ов, а не -ев, несмотря на мягкий -рь в основе (Кускарь → Кускарев), — явление нередкое для простонародной ономастики. В документах XVIII–XIX веков писарь мог записать фамилию на слух, «как слышится», и твердый вариант Кускаров закрепился. Встречаются и параллельные написания — Кускарев, но они единичны. Так что современный носитель фамилии, скорее всего, потомок уральского или башкирского портного-кускаря либо человека, которого в деревне прозвали за неприхотливый быт.