Фамилия Куськовы — яркий пример того, как прозвище, данное человеку в быту, закрепилось за его родом. В её основе лежит прозвище Кусько, и у этого прозвища есть как минимум два объяснения, оба связанные с едой.

Первая версия отсылает к глаголу «кусать». Прозвище Кусько могли дать любителю покушать — человеку с хорошим аппетитом. Вторая версия обращается к диалектам. В новгородских и вологодских говорах словом «кусок» называли не просто часть чего-то, а конкретно милостыню, подаяние. Если принять эту версию, прозвище Кусько могло указывать на небогатого человека, которому приходилось просить. Социальный оттенок в таком случае был бы очевиден для окружающих.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для восточнославянских фамилий. Суффикс -ов присоединился к основе Куськ-, и получилась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть сын Куська, потомок Куська. Такая модель была самой распространённой в центральной России и на севере.

Важно понимать, что обе версии — рабочее предположение. Точное время и место возникновения фамилии Куськовы можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания. Процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности, поэтому говорить о единственно верном значении с полной уверенностью нельзя. Но сам факт, что прозвище дожило до фамилии, говорит о том, что оно было метким и прочно закрепилось за человеком в его окружении.