Фамилия Кутернин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Кутернин восходит, вероятно, к нарицательному «кутерма» - «суета, сумятица, хлопоты», а также «непогода, вьюга, метель». Соответственно, Кутермой могли прозвать суетливого человека, либо того, кто родился в непогоду. Однако в оренбургских говорах такое прозвище давали и человеку, живущему в долг. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кутерма, со временем получил фамилию Кутернин. О точном месте и времени возникновения фамилии Кутернин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кутернин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.