Фамилия Кутипов — редкий случай, когда основа угадывается без словаря, но точное значение ускользает. На слух она почти совпадает с глаголом «кутить» — то есть гулять, пировать, тратить деньги без счета. Логично предположить, что Кутипов — потомок человека, которого в округе звали Кутилой или Кутипом за разгульный нрав. Однако здесь есть нюанс: суффикс -ов указывает на патронимическую модель («чей?» — Кутипов), а значит, в основе лежало личное имя или прозвище Кутип. В русских говорах слова «кутип» не зафиксировано, зато есть «кутила» — тот, кто кутит. Вероятно, прозвище Кутип — это либо сокращенная, либо диалектная форма от «кутила».

Вторая версия отводит от гульбы. В некоторых северных и сибирских говорах «кутить» значило не только пировать, но и «шалить, проказничать», а также «быстро делать что-либо». Тогда Кутип — человек суетливый, непоседливый или, наоборот, расторопный. Есть и третий, более прозаичный вариант: фамилия могла возникнуть от тюркского имени Кутип (Кутуп) — арабского происхождения, означающего «книга». Однако для русской фамилии такое объяснение менее характерно, если только предки не были выходцами из татарской или башкирской среды.

Ареал фамилии неширокий. По базам данных, Кутиповы встречаются в Поволжье, особенно в Самарской и Ульяновской областях, а также в Башкортостане. Это наводит на мысль, что основа могла быть местным прозвищем, понятным в конкретной диалектной среде. Словообразовательно фамилия проста: суффикс -ов присоединен к основе Кутип, которая не имеет уменьшительного или уничижительного суффикса (как, например, Кутилкин или Кутищев). Это говорит о том, что прозвище воспринималось как полноценное, а не как производное.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Кутилов, Кутилин — показывает, что Кутипов стоит особняком. Если Кутилов и Кутилин явно образованы от «кутила» с помощью типовых суффиксов, то Кутипов выглядит как результат стяжения: «Кутила» → «Кутип» (по аналогии с «Михайла» → «Михал»). Такое сокращение — редкость, но не исключение в русской ономастике. Таким образом, предок Кутиповых, скорее всего, был человеком с яркой биографией: либо гулякой, которого помнили за размах, либо шустрым работником, получившим прозвище за скорость.